Bentley, een particuliere, nonprofit universiteit en een van de beste bedrijfsscholen van de Verenigde Staten, is een plek voor succesvolle leiders die zich inzetten voor positieve verandering in de samenleving. Aangedreven door een verlangen om goed zaken te doen en tegelijkertijd goed te doen, bereidt Bentley studenten voor om een kracht voor positieve verandering te zijn, van het klaslokaal tot de bestuurskamer.
Betsy Stoner is universitair docent in natuurwetenschappen en toegepaste wetenschappen aan Bentley. Vanuit een sterk geloof dat wetenschappelijke ontdekkingen buiten het klaslokaal een effectief leermiddel kunnen zijn, voert Betsy actief onderzoek uit en werkt zij met studenten aan het verkennen van menselijke activiteiten en hun invloed op gemeenschaps- en ecosysteemkunde in zoutmarseosystemen in Nieuw-Engeland, evenals onderzoek naar benthische zeeorganismen in subtropische zeegrasvelden en mangrove-wouden (in Florida en de Bahama's).
Traditionele methoden voor het onderwijs in zeebiologie, zoals presentatie, lezingen of leerboeken, slagen er vaak niet in om studenten te betrekken en hen volledig te laten begrijpen welke impact deze omgevingen op de wereld hebben. Zonder de mogelijkheid om deze ecosystemen uit eerste hand te ervaren, zocht Bentley University naar VR als een oplossing om retentiesnelheden te verhogen en leeruitkomsten voor studenten van alle achtergronden te vergroten. Hoewel Bentley wel uitstapjes naar deze omgevingen voor studenten organiseert om deze uit eerste hand te ervaren, wilde de universiteit de ervaring naar meer studenten brengen door VR te gebruiken om een boeiendere leerervaring te creëren.
In samenwerking met Florida International University en Louisiana Universities Marine Consortium (LUMCON) ontwikkelde Bentley baanbrekende, immersieve 360°-virtual reality-ervaringen ontworpen om cursisten onder te dompelen in veldervaring. Hoewel deze video's toegankelijk zijn voor cursisten van elke leeftijd, zijn ze gericht op personen op middelbare school, hogeschool of universiteit.
De Coastal Marine Ecosystem Experience wordt gefinancierd door de National Science Foundation (NSF) en biedt een reeks immersieve VR-ervaringen met behulp van 360°-video gericht op het begrijpen van kustecosystemen en hun bedreigingen. Via deze video's kunnen cursisten subtropische zeegrasvelden, mangrove- en hard-bottom ecosystemen verkennen terwijl zij leren waarom deze ecosystemen cruciaal zijn voor de gezondheid van onze planeet en de diensten die zij bieden aan onze kustgemeenschappen.
Interactieve 360°-video's werden gebruikt in plaats van animatie voor een verbeterd gevoel van realisme. Ze kunnen gratis op VR-headsets of op elke computer, laptop, tablet of smartphone met een internetbrowser worden afgespeeld — wat ervoor zorgt dat de ecosysteem-ervaring zo toegankelijk mogelijk is voor iedereen.
Het team nam de video's zelf op in Zuid-Florida en de Bahama's en gebruikte Warp VR om deze gemakkelijk om te zetten in immersieve VR-ervaringen. Promotie vindt plaats via de website eco-mem.com, sociale media en verschillende nieuwsbrieven.
"Warp VR is precies wat we zochten in een interactief 360°-VR-platform. Het is gemakkelijk om mee te werken, de flow-editor is uiterst nuttig en praktisch en stelt ons in staat om functionaliteit aan de video's toe te voegen die we anders niet zouden kunnen bereiken. De ondersteuning die we van Warp VR hebben ontvangen is ongelooflijk en tweede tot geen. Van het opzetten van het platform in het begin, tot het ons door verschillende scenario's leiden, tot het beantwoorden van elke vraag die ik heb gesteld of bezorgdheid die ik heb gehad, tot het opzetten van vervolgvergaderingen en -oproepen, zij waren bij ons elke stap van de weg." - Steve Salina, Principal Instructional and Research Media Production and Infrastructure Engineer, Bentley University
De virtuele zeegraservaring is geïmplementeerd in verschillende klassen in verschillende instellingen, waaronder Florida University, LUMCON en andere. De eerste feedback van deze klassen is positief en de resultaten van de studie uitgevoerd door Bentley weerspiegelen dit. Hoewel de studie tot nu toe slechts één cohort is gegaan en daarom niet volledig is, zijn de eerste bevindingen opvallend.
Aan kwalitatieve zijde vonden zowel studenten als faculteitsleden de training immersiver, boeiender en zelfs leuker. Rebecca Domangue, Ph.D., Assistant Professor of Biology aan de Alabama School of Mathematics and Science, deelde haar positieve ervaring:
"Het was zo geweldig — ik hoorde kreuntjes en uitroepen en zij waren uit hun stoelen aan het rondwandelen en keken naar de taferelen. Ik gebruikte onze departement iPads om de VR uit te voeren zodat er geen ongelijkheid van apparaten waren. Ik kreeg reacties als 'Laten we dit opnieuw doen', 'Kunnen we dit opnieuw doen in mariene bio?', 'Dit was het beste deel van mijn week', enz., dus het formaat sprak echt tot hen."
Zelfs met voorlopige resultaten wijst het succes van het virtuele zeegrasveld project op hoe krachtig VR in het onderwijs kan zijn. Dit project stelde studenten in staat om praktisch naar de Bahama's af te reizen en een onderwatercursus te volgen zonder het klaslokaal ooit te verlaten.
Klik hier om deze customer story in PDF-indeling te downloaden (geen registratie nodig).
